Après le déroulement du scrutin relatif aux Communales le 12 juin 2009, les batailles partisanes pour la conquête des présidences des conseils ont été portées au Sahara occidental et, plus précisément, dans la ville de Laâyoune. Celle-ci est le chef-lieu de ce territoire contesté sur le plan du droit international mais sous administration marocaine depuis 1975. C’est un territoire riche. Il recèle des potentiels économiques considérables et la gestion de ses grandes villes est un enjeu politique majeur. Compte tenu de l’importance stratégique de ce territoire, la question de son développement, les problématiques du changement et le rôle des jeunes Sahraouis dans le climat de tension politique ambiant constituent des priorités pour le roi Mohammed VI dans sa politique au Sahara occidental. Nombre de ses discours le prouvent. Celui de mars 2006 par exemple à Laâyoune, est un moment politique fort car il exprime une volonté de valorisation de la place et du rôle des jeunes dans la dynamique du développement local. Tous les travaux de recherches et les enquêtes de terrain au Sahara occidental montrent à quel point les facteurs sociaux peuvent être un catalyseur de la contestation sociopolitique et une source de marasme et de mal de vivre politique parmi les jeunes de ce territoire. Mais face à cette volonté royale maintes fois exprimée, la réalité socio-économique est marquée par la domination de fait des notables et des rapports clientélistes : une poignée de familles qui se comportent comme de véritables féodaux, monopolisant l’essentiel des moyens de production et marginalisant les forces émergeantes, pour la plupart des jeunes ayant effectué leurs études dans les universités marocaines. A la veille des Communales, Fouad Ali El Himma avait tenté de s’attaquer électoralement à l’une des familles les plus emblématiques de cet état de fait : les Ould Errachid, davantage un clan, dont le chef porte le nom de Khelli Henna, président du CORCAS (Conseil royal pour les affaires sahraouies), qu’une famille. En vain, car en dépit des résistances qui se sont dressées contre le frère de Khelli Henna et Hamdi Ould Errachid, celui-ci a pu conquérir le conseil provincial de Laâyoune. C’est donc la continuité qui l’a emporté au détriment de la volonté de changement prônée par le discours officiel. Même s’il ne s’agit que de discours, les autorités marocaines sont contraintes de réviser les paramètres sur lesquels elles se sont jusque-là basées pour définir leur stratégie au Sahara occidental. Il n’est plus permis que des «seigneurs» continuent de gérer ce territoire de manière aussi déséquilibrée, marginalisant les jeunes et réduisant la majorité de la population à un état permanent de misère et de fragilité sociale. A tout cela s’ajoute l’impunité. A la veille des élections communales, par exemple, les ONG marocaines ont rapporté des informations précises sur l’octroi par le clan Errachid de lots de terrains dans des conditions ambiguës, à des fins électorales. Un exemple parmi d’autres, car le quotidien en foisonne.